흔하다는 이유로 가장 자주 방치되는 안구건조증 — 원인은 생각보다 다양하다.
안구건조증만큼 흔하면서도 가볍게 여겨지는 증상도 드물다. 뻑뻑하고 시린 느낌을 '눈이 피곤한 탓'으로 넘기는 사이, 불편은 만성으로 자리 잡는다.
건조함의 원인은 한 가지가 아니다. 눈물이 적게 나오는 경우도 있지만, 눈물이 지나치게 빨리 마르는 경우가 오히려 더 많다. 눈물막의 기름층을 만드는 눈꺼풀 가장자리의 문제, 오랜 화면 사용으로 줄어든 깜빡임, 건조한 실내 환경까지 여러 요인이 겹친다. 원인이 다르면 관리 방법도 달라지므로, 인공눈물을 넣어도 나아지지 않는다면 원인을 다시 살펴볼 필요가 있다.
증상이 심하지 않다면 생활 습관을 조정하는 것만으로도 도움이 될 수 있다. 화면을 볼 때 의식적으로 자주 깜빡이고, 실내 습도를 유지하며, 눈을 따뜻하게 해 주는 것이 흔히 권해지는 방법이다. 다만 통증이나 이물감, 시야 흐림이 함께 나타난다면 단순 건조가 아닐 수 있어 진료로 확인하는 편이 안전하다.
그랜드성모안과의원에서는 안과 전문의가 눈물막과 눈꺼풀 상태를 함께 살펴 원인을 확인한다. 강동구 천호역 인근에 있으며, 자세한 사항은 전화로 문의하면 된다.